Los médicos clasifican la leucemia según el tipo de glóbulos blancos afectados (linfocitos o células mieloides) y si la enfermedad se está desarrollando muy rápidamente (enfermedad aguda) o lentamente con el tiempo (enfermedad crónica).

Las leucemias linfocíticas se presentan a partir de células que dan lugar a linfocitos T (células T), linfocitos B (células B) o linfocitos citolíticos naturales (NK). Cada uno de estos tipos de células tiene un papel especializado en el sistema inmunitario: algunas producen anticuerpos, mientras que otras luchan directamente o dirigen a otras células inmunitarias para que luchen contra las infecciones.

Las leucemias mieloides se manifiestan a partir de células que dan lugar a glóbulos blancos llamados granulocitos y monocitos. Los granulocitos reciben su nombre de los gránulos llenos de enzimas que llevan dentro. Liberan estas enzimas cuando se encuentran con bacterias u hongos invasores. Los monocitos con el tiempo se convierten en macrófagos, que tragan y destruyen bacterias y hongos.

En las leucemias agudas, que se desarrollan rápidamente, las células malignas (llamadas blastos) son inmaduras e incapaces de realizar sus funciones del sistema inmunitario. Las leucemias crónicas se presentan en células más maduras, que pueden realizar algunas de sus funciones, pero no muy bien. Estas células anormales generalmente se multiplican a un ritmo más lento que las leucemias agudas.

De los cuatro tipos comunes de leucemia en adultos, la leucemia mieloide aguda (LMA) y la leucemia linfocítica crónica (LLC) son las más frecuentes. Otros tipos de cáncer de sangre relacionados incluyen neoplasias mieloproliferativas y mastocitosis sistémica.

• About Hairy Cell Leukemia (HCL)
  Hairy cell leukemia (HCL) is a rare cancer in adults that is usually found during testing for a low blood count. Read more about what doctors at MSK are looking for when they diagnose HCL.
• Acute Promyelocytic Leukemia (APL)
  Acute promyelocytic leukemia (APL) is an aggressive type of acute myeloid leukemia. Learn more about APL and how it’s diagnosed.
• Leucemia linfocítica aguda (LLA)
  La leucemia linfocítica aguda (LLA) es un cáncer poco común en los adultos, pero es la forma más común de leucemia en los niños. Lea más sobre lo que buscan los médicos de MSK cuando diagnostican LLA.
• Leucemia linfocítica crónica (LLC)
  La leucemia linfocítica crónica (LLC) es la leucemia crónica más común en adultos. Las terapias para la LLC están mejorando y cambiando rápidamente. Obtenga más información sobre los tratamientos para la LLC.
• Leucemia mieloide aguda (LMA)
  La leucemia mieloide aguda (LMA) es una de las leucemias más comunes en los adultos. Obtenga más información sobre la leucemia mieloide aguda y cómo se diagnostica.
• Leucemia mieloide crónica (LMC)
  Obtenga más información sobre la función que desempeñan los cromosomas en la aparición de la leucemia mieloide crónica (LMC).
• Myeloproliferative Neoplasms (MPN)
  See what it is that bone marrow does and how it can lead to the development of disorders known as myeloproliferative neoplasms.
• Systemic Mastocytosis
  Mastocytosis happens when too many mast cells build up in the body. Read about how this disorder is diagnosed and its relationship to allergies.